O que significa NULL no SQL?

O que significa NULL no SQL?

Em SQL, NULL representa a ausência de um valor em uma coluna. Ele não é igual a zero, nem a uma string vazia, mas sim um estado especial indicando que um valor não foi definido.

Como o NULL funciona no SQL?

Quando uma coluna aceita valores NULL, significa que um registro pode ser inserido sem que essa coluna tenha um valor específico.

Exemplo de inserção com NULL:

INSERT INTO usuarios (id, nome, email) VALUES (1, 'Carlos', NULL);

Neste caso, o campo email do usuário Carlos será armazenado como NULL.

Como lidar com NULL em consultas?

Ao trabalhar com valores NULL, precisamos utilizar IS NULL ou IS NOT NULL, pois operadores como = (igual) não funcionam com NULL.

Verificando registros com valores NULL:

SELECT * FROM usuarios WHERE email IS NULL;

Este comando retorna todos os usuários que não possuem um email cadastrado.

Evitando NULL com COALESCE

O SQL oferece a função COALESCE para substituir valores NULL por um padrão:

SELECT nome, COALESCE(email, 'Sem email') AS email FROM usuarios;

Aqui, se email for NULL, será exibido "Sem email" no lugar.

Por que entender NULL no SQL é essencial?

O conceito de NULL no SQL pode gerar confusão para iniciantes, pois ele não representa um valor numérico ou textual, mas sim a ausência de um valor. Isso pode impactar comparações, cálculos e até mesmo filtros em consultas. Saber tratar valores nulos corretamente melhora a qualidade dos dados armazenados e evita problemas em aplicações que dependem dessas informações. Funções como COALESCE e IFNULL são amplamente usadas para substituir valores nulos por padrões predefinidos, garantindo mais consistência no banco de dados.

Algumas aplicações:

• Representação de valores desconhecidos ou opcionais
• Evitar preenchimento obrigatório em colunas sem necessidade
• Filtragem de registros que ainda não possuem informações completas
• Facilidade na modelagem de bancos de dados flexíveis
• Uso em consultas para lidar com valores ausentes

Dicas para quem está começando

• Lembre-se de que NULL não é igual a 0 ou a uma string vazia
• Use IS NULL ou IS NOT NULL para filtrar registros corretamente
• Evite valores NULL em colunas essenciais para evitar problemas em consultas
• Utilize COALESCE para definir um valor padrão quando encontrar NULL
• Ao criar tabelas, pense bem antes de permitir valores NULL em colunas importantes

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